故事的主角兰斯·巴顿（克里斯·罗克饰）是个不走运的末流喜剧演员，一直星运不佳，一天他被一辆突如其来的公共汽车撞上，兰斯当场死亡。死后的兰斯来到天堂门口时，才发现由于死神搞错了时间表，错发指令，使自己阳寿未尽就被收回了天堂。

　　此时天堂还没作好准备迎接他，天堂中还没有安排他的位置，同时兰斯又渴望人世的生活，想回到阳世间，于是他在死神安排下重返人间。但是出现了个问题，兰斯自己原来的肉身已断送在车轮底下不能再用，想回到自己原来的身体中已是不可能的事情，他只能另觅身体，结果他的灵魂附在了一个曼哈顿的刚刚被他的妻子和情夫谋杀的非常富有的大人物的尸体上，直到可以找到更合适的归宿。具有讽刺意味的是，尽管生活在一个完全陌生的躯体里，兰斯却终于在这段离奇的时间里发现了真我，找到了真爱，并提高了他的喜剧演技。